Nuestra ciudad fronteriza, Tijuana, se ha convertido en el principal receptor de turismo médico en el país. Solo el año se recibieron 1.7 millones de pacientes y acompañantes, la mayoría de Estados Unidos (California y Arizona), Canadá y también desde el resto del país, de estados como Jalisco, Sinaloa, Sonora, Nuevo León y Ciudad de México. Representó una derrama económica de 600 millones de dólares.

Somos considerados como la capital del turismo médico de Latinoamérica, también como el nuevo Houston de México. Una de nuestras ventajas es nuestra posición geográfica, ya que es privilegiada, tan solo con estar pegados a California, que es considerada la 8va economía mundial, nos da ventaja sobre otros estados fronterizos como Sonora o Tamaulipas. Actualmente, el 45% del turismo de salud es de California, especialmente de San Diego

¿Porqué escogen venir aquí? Haciendo un lado nuestra cercanía geográfica, Tijuana tiene servicios de salud que rivalizan en calidad con las de EEUU y Canadá, y cuentan con certificaciones de parte de organizaciones internacionales de salud, además de que los doctores están afiliados a asociaciones médicas mexicanas y americanas.

Además, hospitales y médicos aceptan seguros médicos americanos y cuentan con personal bilingüe. Ya que los pacientes pueden quedarse por días para recibir tratamientos, los hospitales tienen arreglos especiales con hoteles y servicios de comida preparada especialmente bajo indicaciones de sus médicos.

Y algo muy importante, los procedimientos médicos pueden costar entre 25% y 80% más baratos que en EEUU o Canadá. Baja California ofrece 10 especialidades médicas, entre ellas destacan la cirugía plástica, bariátrica, servicios dentales, oncología y ortopedia-traumatología.

El coordinador estatal de Turismo de Salud y Bienestar de la Secretaría de Turismo del estado, Arón Ureña, estima que el turismo de salud en la entidad crecerá entre 10 y 12% los próximos años. Y con ella llegan las grandes inversiones en unidades médicas, como Excel Medical Center, Centro Médico Hospital del Prado y Simnsa, que construirán nuevas unidades hospitalarias en la línea fronteriza; una de ellas, la de Simnsa, tendrá un costo de 130 mdd.

Uno de estos proyectos es el desarrollado por Grupo Abadi, llamado New City Medical Plaza, que iniciará operaciones este año y que contará con una torre médica con 50 camas de recuperación, ocho quirófanos (primera etapa), centros de especialidad, imagenología, hotel (150 habitaciones, 30 para recuperación y rehabilitación), médicos certificados, soluciones de gestión y seguimiento de pacientes, centro de exposiciones, área comercial y gastronómica, con una representación del Valle de Guadalupe; estacionamiento para 1,000 autos, helipuerto y servicios bancarios, cuya inversión supera los 100 mdd.

Los retos siempre están presentes; la infraestructura, la seguridad y la certificación de médicos, hospitales y clínicas son claves para que el turismo médico siga creciendo en la entidad.

Todo parece indicar que la idea que tenían los americanos de Tijuana, de una ciudad peligrosa, de bares y burros pintados de cebra, está cambiando rápidamente, gracias a la industria hospitaliaria. “Ahora vamos a posicionar a Tijuana, a Baja y a México como un destino de salud”, dice Abadi Duek, de Grupo Abadi.

*Con información de Alto Nivel

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