La pandemia nos ha hecho descubrir palabras de las cuales no teníamos conocimiento alguno, términos médicos o científicos que escuchamos o leemos se han vuelto parte de nuestro día a día para la comprensión de nueva información que se nos proporciona.

Hay que conocer la diferencia entre mutaciones, variantes y cepas; el material genético del SARS-CoV-2 que causa la enfermedad de Covid-19, se llama ácido ribonucleico (ARN), para que la enfermedad se replique y se dé la infección, el ARN del SARS-CoV-2 debe secuestrar una célula huésped para replicarse, explica Forbes.

De tal manera que, en el proceso de reproducción del ARN suele haber inexactitud y como resultado se producen virus similares, pero no iguales al original, es entonces cuando el ARN viral se transforma en mutación y los virus con estas mutaciones se les llama variantes. Esta última se convierte en cepa cuando se construye de una manera diferente al virus original, cambiando de manera sutil o notablemente su comportamiento.

Hasta el momento, se conocen 6 sepas de Covid-19, la británica (B.1.1.7), la variante nigeriana (B.1.525), la sudafricana (501.V2), la brasileña (P1), la Cluster 5 y la variante californiana (B.1.427/B.1.429), cada uno con diversas mutaciones.

Cepa Británica

La cepa B.1.1.7 se identificó por primera vez en Europa el 28 de septiembre de 2020, no fue hasta mil contagios después que el ministro de Sanidad británico, Matt Hancock dio a conocer la existencia de la variante casi dos meses después del primer caso.

Una investigación realizada en la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Harvard en Estados Unidos, menciona que dicha cepa sobrevive más tiempo en los pacientes, asimismo, se considera entre un 50 y 70% más contagiosa que el Covid-19.

El 11 de enero del presente año se presentó esta cepa de coronavirus en el estado de Tamaulipas, identificado en un ciudadano británico procedente de la ciudad de Ámsterdam que llegó al país a finales del mes de diciembre de 2020.

Hasta el momento, la cepa ya se encuentra en más de 50 países del mundo.

Cepa Nigeriana

La variante B.1.525 se desarrolló en el país más poblado del continente áfricano, se detectó en verano de 2020 en la provincia de Osún.

Las autoridades del Centro de África para Estudios de Enfermedades Infecciosas en Nigeria siguen investigando esta mutación, aunque los resultados preliminares mencionan que no se ha visto un contagio tan rápido como el de la cepa británica, aunque tiene varias similitudes con esta misma.

Cepa Sudafricana

Se notificó sobre la variante 501.V2 el 18 de diciembre de 2020, que se propagó rápidamente en el continente africano. A pesar de que presenta la mutación N501Y al igual que la cepa británica, los análisis indican que la variante es distinta.

La Organización Mundial de la Salud indicó que esta cepa se ha encontrado en Botswana, Ghana, Kenia, la región francesa del Océano Índico de Mayotte, Zambia y en 24 naciones no africanas.

Los estudios iniciales indican que puede transmitirse más fácilmente, pero no se ha demostrado que ocasione síntomas más graves, según datos de la OMS.

Cepa Brasileña

A principios de 2021, Japón y Corea del Sur informaron sobre una nueva variante en personas provenientes de Brasil, está presenta la misma mutación en común con la cepa británica y sudafricana.

Aunque se necesitan más estudios para analizar en su totalidad a la denominada P.1, Gaceta Médica indica que puede ser más contagiosa, a su vez, podría afectar la capacidad de los anticuerpos generados por las vacunas existentes.

La mutación se ha presentado en Brasil, Japón, Italia, Dinamarca, Estados Unidos, Corea del Sur y España.

Cepa Cluster 5

En junio de 2020 se descubrió la variante en una granja de visones en el país de Dinamarca. Hasta la fecha, además del lugar donde se originó, Países Bajos, España, Suecia, Italia y Estados Unidos han detectado esta mutación en granjas de la misma especie que generó la cepa Cluster 5.

Aunque se requieren más estudios, el portal Gaceta Médica menciona que la mutación que se detectó tanto en animales como humanos, presenta una sensibilidad moderadamente disminuida a anticuerpos neutralizantes.

Cepa Californiana

Esta variante surgió a mediados de 2020 y ha estado presente en California desde ese entonces, The San Diego Union-Tribune informa que no solo se propaga con mayor facilidad, sino que también evade los anticuerpos generados por las vacunas contra el Covid-19.

El New York Times menciona que los investigadores han estado observando más de cerca la nueva variante, conocida como B.1.427 / B.1.429, para identificar su origen y rastrear su propagación, pues en solo 5 meses representa más del 50 por ciento de las muestras de coronavirus totales que se han analizado en California.

Hasta la fecha ha sido detectada en 45 estados, y en otros países, aunque el aumento de casos de manera exponencial solo ha sido en dicho estado.

A medida que el tiempo avanza, los científicos investigan más información acerca de estas variantes y mutaciones para comprender cuánto se han propagado, cómo afectan al virus original y descubrir de qué manera alteran los tratamientos o vacunas que están disponibles actualmente, todo esto con el fin de evitar su propagación.