Autoridades de la región china de Mongolia Interior están en alerta luego de descubrir un supuesto caso de peste bubónica en la ciudad de Bayannur, al noroeste de Beijing.

Un hospital de la zona alertó a las autoridades municipales del caso de un paciente que recibieron el sábado. Para el domingo, ya se había emitido una advertencia de Nivel 3 en toda la ciudad, la segunda más baja en un sistema de cuatro niveles.

Hay que recordar que esta enfermedad, transmitida por medio de picaduras de pulgas y animales infectados, causó la muerte de 50 millones de personas en Europa durante la edad media, en el periodo conocido como la peste negra, siendo una de las infecciones bacterianas más devastadoras en la historia de la humanidad.

Entre los síntomas que causa la peste bubónica se encuentran: ganglios linfáticos inflamados y dolorosos, así como fiebre, escalofríos y tos.

Las autoridades de salud de Bayannur exhortan a la población a tomar medidas de precaución para minimizar los riesgos de infección, entre los que se encuentran evitar la caza y consumo de animales que puedan causar la enfermedad, especialmente la marmota, reportando todo hallazgo de aquellas que estén enfermas o muertas, pues históricamente este animal ha causado brotes de peste en la región.

En 1911 la marmota causó la epidemia de peste neumónica, que mató a 63 mil personas en el noreste de China. Este tipo de ardilla fue cazada por su piel y su popularidad se disparó entre los comerciales internacionales. Los productos de piel enferma se comercializaron y fueron transportados por todo el país, infectando a miles en el camino.

Las infecciones por peste relacionadas a la marmota han persistido a lo largo de varias décadas. La semana pasada se confirmaron dos casos de peste bubónica en Mongolia; se trataba de unos hermanos que habían ingerido carne de marmota contaminada.

¿Existe cura para la peste?

Sí, puesto la mayoría de las infecciones detectadas temprano pueden ser tratadas con antibióticos y curarse al cabo de unas semanas, sin embargo, en casos más avanzados la muerte es inminente, eso aunado a la proliferación de nuevas infecciones ha llevado a la Organización Mundial de la Salud a clasificarla como una enfermedad reemergente.

Se estima que cada año entre 1,000 a 2,000 personas contraen la peste, según la OMS, sin contar los casos no reportados.

Los tres países donde hay mayor riesgo de contagios, pues el virus es endémico de esas zonas, son la República del Congo, Madagascar y Perú.

Con información de CNN En Español

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