Washington, 26 ene (EFE).- Su pasión por el arte les unió y cupido hizo el resto. Ahora, su entusiasmo y entrega al teatro en español en EEUU han hecho al argentino Hugo Medrano y a su esposa Rebecca merecedores del premio "Washingtonianos del año".


"Cupido nos flechó a dos manos por el lado artístico y por el lado amoroso", asegura Hugo Medrano, co fundador y director artístico de GALA, en una entrevista con Efe.


"Nos hicimos pareja, trabajamos juntos y nos dimos cuenta de que en Washington había un gran público latino que no tenía dónde ver teatro, ni se hacía teatro en español y decidimos crearlo".


Fue así como surgió en 1976 GALA (Grupo de Artistas Latinoamericano), una compañía y un nombre de teatro que han regentado durante más de 35 años en distintos puntos claves de la capital estadounidense.


Este era un proyecto difícil que fue posible porque muchos intelectuales escapaban de las dictaduras que durante décadas sometieron a Latinoamérica.


"Había un público muy interesante, muy educado, de refugiados aquí, que llenaron nuestra casa", recuerda Medrano de los principios de GALA, cuya primera localización fue precisamente una casa en el barrio de Adams Morgan donde tiraron paredes y crearon un teatro de 80 localidades.


Por su café-bar pasaron autores como Julio Cortázar (Rayuela, 1963), la Nueva Trova Cubana y el dramaturgo argentino Ricardo Talesnik, que participaron en las populares tertulias de los martes que hicieron que el teatro se quedara pequeño.


En estos años el teatro GALA ha conseguido un público fiel compuesto de un 40 por ciento anglo y un 60 por ciento latino, que han valorado su dedicación y han premiado a la pareja con este distinguido premio que cada año concede la revista "Washingtonian".


Medrano abandonó su Argentina natal, donde ya había debutado en teatro y televisión a finales de los 60, para embarcarse en un proyecto en España, país al que considera su "segunda casa".


Su aventura española duró siete años y en 1971 fue a parar en Washington tras una amor que no funcionó, pero el destino quiso que dos años más tarde encontrara a quien ha sido el amor de su vida, Rebecca, con la que comparte su vida y su entrega al teatro.


Llevan 38 años juntos y Hugo recuerda como si fuera el primer día cómo le conquistó su espontaneidad, su frescura y su energía. "Cuando la conocí me revolvió la vida".


Para el actor fue "increíble encontrar a alguien con la misma magia, capacidad de lucha y definición de lo que quieres hacer en la vida".


Rebecca recuerda de él su aspecto "sofisticado" europeo. "La primera vez lo vi fue en el Back Alley Theatre y me acuerdo que estaba pintando un decorado ... con un aspecto muy europeo porque, como venía de España donde tenía su compañía, tenia un imagen exótica. Y ya nunca volví a Nueva York".


Rebecca se encarga de las finanzas y la administración pero es una devota de la cultura hispana que estudió en la Universidad y a la que le aficionó su padre, el cineasta Nicholas Read.


Tienen tres hijos que no se dedican ninguno al teatro "pero nos apoyan" asegura Medrano con ternura. "Algo que les agradecemos mucho es que nos dieran tiempo para el teatro, sin reprochárnoslo".


Su promoción del arte en español también les valió la Orden de la Reina Isabel la Católica, otorgada por el Rey de España Juan Carlos I, que les entregó el Príncipe de Asturias en una ceremonia en Washington.


"Fue algo muy emocionante, para mí España es mi segundo país porque viví mucho tiempo allí, tal vez por eso me empeño tanto en hacer teatro clásico español y contemporáneo porque tengo mi corazón en España".


En cartel está ahora "La cándida Eréndida" de Gabriel García Márquez adaptada y dirigida por el cineasta colombiano Jorge Alí Triana. "El director es muy importante, generalmente nos gusta que venga un director del país donde proviene la obra".


Su próximo proyecto: un musical. En principio iba a ser una historia del jazz latino pero "era muy grande el campo a abarcar y lo hemos dejado temporalmente".


En su lugar, el 9 de junio se estrenará un musical afroperuano protagonizado por la cantante Vicky Leyva, en el que se narrarán algunos episodios de su vida a través de danzas y canciones del folclore afroperuano.